故事产生在1968年的南非，严酷残暴的种族隔离轨制让在那里生在世的两千五百万黑人面临着悲凉的命运。为了维护种族的权力，一部分黑人们奋起反抗，但期待着他们的结局不是驱逐出境就是被关押在罗宾岛牢狱当中。\r\n詹姆斯（约瑟夫·费因斯JosephFiennes饰）就诞生在这样恶劣的大势当中，荣幸的是，他是一位彻彻底底的白人。从小大人们就向詹姆斯灌注贯注着“黑人低人一等”的荒谬概念，成年以后，已然完整被洗脑的詹姆斯成为了罗宾岛牢狱的一位看管，而他所看管的囚犯恰是南非的民主斗士曼德拉（丹尼斯·海斯伯特DennisHaysbert饰）。随着时候的推移，对黑人们越来越领会的詹姆斯起头对自己的所作所为产生了质疑——难道白人就真的能够这样天经地义的软禁和欺侮自己的同胞吗？
