1962年10月14日，一则由飞临古巴上空U-2伺探机所拍摄照片中透露的谍报信息，激发了一场那时世界两大超等大国美国与苏联之间的空前危急。美国谍报官员在这组谍报资估中发明，苏联正在间隔佛罗里达不到150千米的古巴首都哈瓦那西南的圣克利斯托瓦尔建筑基地，部署中短程导弹和运 载核武器的伊尔-28重型轰炸机，这些导弹足以摧毁全美各大城市而且造成重大伤亡。全美上下陷入极端发急当中，也将整个世界推向了核灾害的边缘。总统约翰·肯尼迪（布鲁斯·格林伍德 Bruce Greenwood 饰）和其弟罗伯特·肯尼迪（斯蒂文·卡普Steven Culp 饰）沉着应对这场剑拔弩张的核战危急，影片透过白宫高级出格助理肯尼斯·奥唐纳（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）之眼，再现了危急重重的惊天十三日。
