20世纪20年月末，拥有不幸身世和遭遇的美丽女子顾海棠（秦岚 饰）带着女孩菱子逃往上海，在这个鱼龙混同的魔都艰难求生。时代她重逢当初曾救助过的男人于立凡（郑嘉颖 饰）。于结业于黄埔军校，此番他为了配合工人运动抵沪。而生存在社会最底层，见识过人道最丑恶一面的海棠，凭仗一身胆识和聪明周旋于地头蛇黄龙（杨烁 饰）等身份庞杂的人中央，却有如一只出淤泥而不染的莲花，在极端肮脏的情况中绽放出灿烂鲜艳的花朵。她一步步成为在上海滩无足轻重的使命，同时不曾遗失仁慈慈善的赋性，尽一切尽力赞助苦难民众，辅佐于立凡的革命奇迹。 动荡不安的岁月里，顾海棠用性命书写着一个女子奋不顾身的时代传奇……
