约瑟夫·罗西导演的带有黑色影戏风格的犯法片，曾号称是英国影戏史上最粗鲁（toughest）的影戏，尽管以今世的尺度来看本片尺度并说不上大，但对60年月英国牢狱的详细描画、隽拔的摄影、斯坦利·贝克优异的表演以及悦耳的主题曲都让本片颇具看点。故事讲述前科犯约翰尼·巴尼恩出狱后，与黑帮成员迈克·卡特等人合作一路掳掠赌马场，但过后造人变节，再次锒铛入狱，然而藏匿赃款之处只要巴尼恩一人知道。因为巴尼恩在A区混得风生水起，狱长有意将其调去B区，但在B区老迈弗兰克·萨夫瑞恩的辅佐下，巴尼恩再次重返A区。在狱中得知迈克·卡特的权势曾经越来越大，并为了找到赃款挟持了他的女友苏珊娜后，巴尼恩找萨夫瑞恩帮手，筹算越狱逃走阻止卡特。
