故事产生在清乾隆（张铁林 饰）时期。江湖郎中洪立（张国立 饰）因长相与乾隆非常相象，成了皇帝的替人，又因他治好了太后（严敏求 饰）多年的心口疼，太后与乾隆对他非常赏识，并让他假扮皇帝南巡私访。因为陪其私访的和珅（王刚 饰）处处冲击忠臣、疯狂敛财，洪立便以皇帝的名义与其对着干。突然冒出的乾隆十大罪状传单令乾隆盛怒，他命令彻查，后因不测结识印刷此传单的工匠李步韬，二人反而结成了知已。洪立因偶尔间发明和珅养女蜻蜓（贾静雯 饰）身世之谜，从此与和珅结下梁子。乾隆为查清处所税案，自动卧底在梨园内，历经几番斗智斗勇，终使水落石出。真假皇帝你方唱罢我登场连破奇案......
