20世纪90年月初，中东战火剑拔弩张，著名的“戈壁风暴”正在酝酿当中。20岁的小伙子安东尼·斯沃福德（杰克·吉伦哈尔JakeGyllenhaal饰）身世于甲士世家，他的祖父父亲、叔父是历次疆场上走下来的英雄。安东尼从小耳闻目睹，立志成为一位在疆场上立下莫大功劳的名誉甲士。经过无数残暴训练，他终于被派往水兵陆战队第七陆战远征旅第二营，正式投身中东疆场。安东尼踌躇满志，却发明战争的残暴远远出乎他的意料。在此时代，故乡的女友不忠出轨，惧怕、空虚、压制则时刻熬煎他的神经，战争的真正意思更令他陷入寻思与矛盾当中……
