本片是《缄默沉静的羔羊》和《汉尼拔》的前传，事情产生在食人恶魔汉尼拔·莱克特博士（安东尼·霍普金斯）和克拉丽丝了解之前……\r\n 威尔·格拉汉姆（爱德华·诺顿）是一位FBI调查员，他接管了一个连环杀人案件的侦破事情，无情无义的凶手在杀死每个受害者后，都切掉他们的喉咙部分，威尔思疑凶手出于某种未知的精神缘由而把割走的部位吃掉了。\r\n 随着调查事情的进展，威尔不能不乞助曾经被关进牢狱的汉尼拔，进展汉尼拔能阐明出凶手的心理念头，可是桀黠异常的汉尼拔行使做心理阐明为诱饵，接近威而后把他刺伤，在最危急的关头威尔出于自卫拔出手枪重创了汉尼拔。\r\n 若干年后，汉尼拔被关进巴尔蒂摩精神病院中，作为犯法行为研讨的对象，而威尔也曾经离开了联邦调查局，和家人搬到了东海岸的佛罗里达，直到有天，旧日同事杰克的突然来访打乱了他安静的生存——又一个失常连环杀手出现了。
