故事产生在20世纪的法国南边，尤果林（丹尼尔·奥图 Daniel Auteuil 饰）和叔叔塞萨（伊夫·蒙当 Yves Montand 饰）觊觎令居老人家肥沃的地盘多时，终于设计将其害死。令两人没有想到的是，看似无亲无故的老人竟然有一名名叫若望（杰拉尔·德帕迪约 Gér ard Depardieu 饰）的儿子，而若望的母亲不是他人，恰是塞萨那已经将他甩掉的旧恋人，对此，塞萨一向怀恨在心，平生未娶。 若望带着妃耦艾美（Elisabeth Depardieu 饰）和女儿玛侬（Ernestine Mazurowna 饰）来到了乡下，仁慈的他完整没有留意到塞萨叔侄的恶意，过着无忧无虑的生活。塞萨将浇灌若望家六合的水源截断，若望的田地枯竭、牲口渴死，焦虑中若望一病不起放手人寰，悲伤的艾美离开了这悲伤地，塞萨和尤果林终于如愿获得了地盘，然而，这两家人之间的纠葛却...
