长征途中，红军先头部队脱节身后追赶的劲敌，在张团长（李久芳 饰）和秦政委（周正禹 饰）带领下，来到自古称为“天险”的乌江南岸。江边的黄家村已被仇敌糟践的不成样子，所有衡宇被烧成砖头瓦砾，牲口也被掳掠一空，江边只剩下几条冒着烟的破木船。部队一边组织兵士救火救人，一边派出小 分队伺探敌情，乘机强渡乌江。江北的敌旅长（邢吉田 饰）接到行辕电报，要他死守乌江，他以大烟土为赏赐敕令部下组织敢死队，抵抗红军进攻。先头部队第一次强渡失败后，笫二天夜里又组织偷渡，但因风疾浪高，只要陈连长（于纯绵 饰）等少数人侥幸过江。这时，敌救兵已距南岸数千米，张团长心急如焚......
