芝加哥产生了一桩震惊全城的可骇血案。本地一间教堂的主教罗森惨遭杀戮，身上被刻上神秘数字，警方逮捕了那时在场身染血迹的犯法嫌疑人阿伦（ Edward Norton 饰）。马丁（理查?基尔 Richard Gere 饰）作为阿伦的辩护律师，和他的前女友检控官珍妮特较上了劲。 马丁并不在意事实，他为阿伦辩护的独一目标就是要赢得讼事，让本人一战成名。而珍妮特作为公理的代表当然寸步不让。珍妮特（劳拉?琳妮 Laura Linney 饰）调查得知罗森主教生前曾对阿伦等人进行性加害，而阿伦关于本人患有“时候失忆”症的辩解亦显得荒唐，关于他提到的凶案证人一向都未找到。珍妮特认为杀人念头等一切证据俱全。 马丁捏词阿伦患神经病使其胜利脱罪，然而，一切皆出人意表。
