1992年4月的洛杉矶, 种族氛围非常浓郁。那时有一个已经引发市民震惊全美的大骚乱的案件：4个白人警官殴打黑人而被判无罪。本片恰是报告宣判头几天警署里面产生的工作。 洛杉矶警局精锐的出格调查小队接管了一个倍受关注的4条人命案。其间警探艾尔顿?佩里(库尔特?拉塞尔Kurt Russell 饰)向新人鲍比?泰德鲁(斯科特?斯比德曼Scott Speedman 饰)报告差馆各种败北、阴暗的现象；而黑人警官豪岚(文?雷姆斯Ving Rhames 饰)亦对警署极为不满，决心追查到底。就这样，几个警察在败北丛生的情况中，苦守着良知和公理。影片揭露了那时洛杉矶警署内部贪污、勒索、酷刑等黑幕，这些扑朔迷离的身分终极激发了全美震惊的市民暴动。
