Lucas Jackson（保罗?纽曼 Paul Newman 饰），一个越战的退伍兵，在一个喝醉酒的夜里拆掉了镇上的泊车计时器而被判两年的禁锢。一起头，他就应战牢狱里的领袖人物Dragline（乔治?肯尼迪 George Kennedy 饰）。Dragline个头比Lucas大得多，把Lucas打得毫无还手之力，但Lucas却一向谢绝屈就，是以博得了Dragline的尊敬。而在牢狱的扑克角逐中，Lucas屡屡取胜，得名Cool Hand Luke。Lucas的母亲和侄子的来访让他备受鼓舞，固然他在牢狱里要忍耐许多恶劣的情况和非人的待遇，但他依旧对前程布满了进展。然而母亲的逝世却让他陷入了深深的疾苦。他比之前更想要逃狱，然而一次次的失败，和牢狱长的无情，让他的路越来越难走…… 本片获奥斯卡最好男配角奖。
